விவாதம் என்பது ஒரு குறிப்பிட்ட தலைப்பில் முறையான சொற்பொழிவை உள்ளடக்கிய ஒரு செயல்முறையாகும், பெரும்பாலும் மதிப்பீட்டாளர் மற்றும் பார்வையாளர்கள் உள்ளடக்கும் ஒரு முறையாகும். ஒரு விவாதத்தில், அடிக்கடி எதிர்க்கும் கருத்துக்களுக்கு வாதங்கள் முன்வைக்கப்படுகின்றன. வரலாற்று ரீதியாக பொதுக் கூட்டங்கள், கல்வி நிறுவனங்கள், விவாத அரங்குகள், காஃபி ஹவுஸ், போட்டிகள் மற்றும் சட்டமன்றங்களில் விவாதங்கள் நிகழ்ந்துள்ளன. கல்வி மற்றும் பொழுதுபோக்கு நோக்கங்களுக்காகவும் விவாதம் நடத்தப்படுகிறது, பொதுவாக கல்வி நிறுவனங்கள் மற்றும் விவாத சங்கங்களுடன் தொடர்புடையது. இந்த விவாதங்கள் தர்க்கரீதியான நிலைத்தன்மை, உண்மைத் துல்லியம் மற்றும் பார்வையாளர்களுக்கு உணர்ச்சிகரமான முறையீடு ஆகியவற்றை வலியுறுத்துகின்றன. போட்டி விவாதத்தின் நவீன வடிவங்களில் பங்கேற்பாளர்கள் விவாதத்தின் கட்டமைப்பைப் பற்றி விவாதித்து முடிவெடுப்பதற்கான விதிகளும் அடங்கும்.

தமிழர் சிந்தனை கலை வெளிபாட்டு வடிவங்களில் சிறப்பான ஒரு வடிவம் பட்டிமன்றம் ஆகும். முரண்பாடான பலநோக்கங்ளை உடைய கருத்துக்களை விபரிக்க, விவாதிக்க, பரப்புரைக்க பட்டிமன்றங்கள் உதவுகின்றன. வன்முறையற்ற, பண்பட்ட முறையில், கருத்துக்களையும் பேச்சுத் திறனையும் முன்வைத்து, சிக்கலான பிரச்சினைகளை அலச பட்டிமன்றங்கள் உதவுகின்றன.

1. Be confident and well Prepared– Students should prepare well for the ‘Debate Topic’ they have been assigned. Do research on the topic, write notes for important points, dress for the occasion (if the competition is organized outside the school), memorize important topics, do counter preparation, and don’t take the stress. If you feel nervous, then take a mock debate with your friends so that you can overcome the anxiety.

2. Introduction – Introducing yourself to the audience is the first step when starting a debate. Therefore, the introduction should be made in a clear and firm voice so that the audience can hear you and can know about the topic of debate. If you are the first one to start the debate, then take this opportunity to the best and leave your best impression on the audience with a striking introduction.

3. Know your audience – You should know that the audience includes a panel of judges, school students, and participating students as well as other teachers. Therefore, you need to maintain your posture, gestures, and interaction with your audience.

4. Respect and Self Control– While you are doing a debate, you will be required to discuss in favor or against the topic, so you need to maintain that you are part of a formal discussion. You must not take anything personally. Just be calm and put forth your points about the debate. Don’t shout or become aggressive when your opponent tries to contradict your view about the topic. If you do not maintain your calm and firmness in front of an audience then you may lose scores from the judges.

5. Interactive Conversation – To be able to gain the audience’s perspective you need to make an interactive debate session which you can do with light conversations like including humor in presenting the facts and data and engaging the audience. If the debate becomes boring then the audience loses the track of your points and they cannot decide on the winner.

6. Don’t try to win – Debate is a formal discussion; the winner of the debate is decided by how they carry out the session. So, if you aim to win a debate by including illogical details for your support then you would not be able to win the debate competition. Frame your views about the debate topic such that even if you are part of the ‘Against ‘group to the topic, your views are in a positive light to the audience.

7. Facts and Theory – Use facts and figures during your debate session, as this can help you seek the attention of the judges as well as the audience. Also, the data should be authentic so that your opponent can not raise doubts about it. Using theories and numbers can help your win brownie points.

8. Praise your opponents – You need to pay attention to your opponent’s views and theories during the debate. Moreover, whenever they make a good and valid point during the debate then, you should be affirmative about it and should agree with them. Agreeing with their valid points can be affirmative of your view too and judges will appreciate that you have knowledge of the topic.

9. Admitting not knowing – If you come to a point that you are not aware of then you should admit it in a proper way rather than arguing about it. If your opponent has given any information that you have little knowledge about then you admit it that you know little about it in this regard and you need to research more on it and then you can proceed.

10. Concluding the debate – A debate session is incomplete without a conclusion. So, take this opportunity for a better explanation of your side and views on the topic, and always leave something for the audience and judges to discuss.  When you leave something for the audience to think about then, your views about the topic leave an impact that can help you gain points.

For example, if you are debating about Mobile phones in schools; and you are on the topic; then, you can question the audience by asking them - If mobile phones cannot be allowed then how can they be assured of their children’s safety? You can say that students are not even safe in schools, then if any harmful situation arises how their children are going to seek their help without cell phones? This will make the audience brainstorm about your topic and views.

• Do not interrupt when others are speaking.
• Keep your answers short and concise.
• Listen carefully to your opponent and ask questions once they have finished.
• No idea is a stupid idea.
• Do not raise your voice.
• Always speak calmly and politely to your opponent.